Norwegian Cruise Line (NCL) ontstond in 1966 als Norwegian Caribbean Lines als initiatief van de Noor Knut Kloster en de Israëlische ondernemer Ted Arison. Korte tijd later vertrok Arison om Carnival Cruise Line op te richten, terwijl Kloster de rederij verder uitbouwde met cruises vanuit Miami naar de Caraïben. In de jaren zeventig kocht de maatschappij als eerste een eigen privé-eiland, Great Stirrup Cay op de Bahama’s. Ook was de maatschappij de eerste met een gecombineerd vlieg-en-vaarprogramma. Moederbedrijf Norwegian Cruise Line Holdings met het hoofdkantoor in Miami heeft naast Norwegian ook de merken Oceania Cruises en Regent Seven Seas Cruises.
Norwegian Cruise Line staat bekend om het Freestyle Cruising-concept. In tegenstelling tot traditionele rederijen draait het bij Norwegian om vrijheid: je kunt zelf bepalen waar en wanneer je eet, welke activiteiten je onderneemt en hoe formeel of ontspannen je je vakantie invult. Sinds 2026 is dat concept iets aangepast: er geldt een toeslag voor een tweede hoofdgerecht, beperkingen op roomservice en een striktere kledingcode bij enkele specialiteiten restaurants. Het uitgangspunt van Freestyle Cruising blijft echter overeind.
In 2026 bestaat de vloot uit ruim 21 cruiseschepen, verdeeld over verschillende generaties. Van compacte schepen die geschikt zijn voor bestemmingsgerichte routes tot de nieuwste Prima Plus-schepen met moderne attracties en veel buitenruimte: Norwegian biedt een breed aanbod voor verschillende soorten cruisereizigers.
Doelgroep van NLC
Norwegian richt zich dan ook op een brede groep reizigers, van gezinnen met kinderen tot stellen en alleenreizigers. Voor kinderen zijn er diverse clubs aan boord, en op meerdere schepen zijn aangrenzende hutten of familiesuites te boeken. Solo travelers kunnen op de nieuwere schepen terecht in speciale Studio-hutten met een eigen Studio Lounge, waar het makkelijker is om andere alleenreizende gasten te ontmoeten. Actieve cruisereizigers vinden aan boord attracties als klimwanden, go-kartbanen op enkele schepen en uitgebreide waterparken met glijbanen. Zoek je liever party’s en nachtleven op dan kun je terecht bij de vele bars en clubs. Uiteraard zijn er ook rustigere plekken zoals thermale spa’s.
Routes van Norwegian Cruise Line
De vloot vaart wereldwijd, met een sterke aanwezigheid in Noord-Amerika, het Caribisch gebied en Europa.
De Caraïben vormen een van de belangrijkste vaargebieden. Vanuit havens zoals Miami, Port Canaveral en New York vertrekken regelmatig cruises naar de Bahama’s en de oostelijke en westelijke Caraïben. Deze reizen duren meestal tussen drie en elf dagen. NCL heeft hier haarr eigen bestemmingen zoals Great Stirrup Cay op de Bahama’s. Dit is het privé-eiland van de rederij en biedt stranden, watersporten, restaurants en excursies. Daarnaast heeft Norwegian met Harvest Caye in Belize een eigen privébestemming aan de kust van Midden-Amerika. Vanuit New York en Boston vertrekken in het zomerseizoen bovendien cruises naar Bermuda.
Ook Alaska is al jarenlang een belangrijke bestemming binnen het aanbod van Norwegian. Tijdens het zomerseizoen varen onder meer de Norwegian Bliss, Norwegian Encore, Norwegian Joy en Norwegian Jade in dit gebied. De meeste Alaska-cruises duren ongeveer zeven tot tien dagen en vertrekken vanuit Seattle, Vancouver of Whittier. Veel cruisereizigers combineren hun cruise met een landprogramma waarbij plaatsen als Anchorage, Fairbanks en Denali National Park worden bezocht.
In Europa vaart Norwegian Cruise Line zowel in de Middellandse Zee als in Noord-Europa. De rederij bezoekt bestemmingen in Griekenland, Turkije, Italië, Spanje en Portugal, maar ook de Noorse fjorden, Scandinavië en de Britse eilanden.
De Norwegian Pride of America heeft een bijzondere positie. Dit schip vaart het hele jaar door rond Hawaï en is het enige grote cruiseschip onder Amerikaanse vlag dat permanent deze routes uitvoert. Hierdoor kan Norwegian binnenlandse Amerikaanse cruises aanbieden volgens de Amerikaanse scheepvaartregels.
In Azië wisselt de inzet van schepen per seizoen. Er zijn routes naar onder meer Japan, Zuid-Korea, Taiwan, Vietnam, Thailand, Singapore en de Filipijnen.
Kijk hier naar de cruises van Norwegian Cruiseline in 2026/2027
Fooienbeleid bij Norwegian Cruise Line
Bij Norwegian Cruise Line wordt de dagelijkse servicetoeslag (fooien) niet standaard in de cruiseprijs opgenomen. Het bedrag wordt toegevoegd aan de boordrekening en verschilt per hutcategorie. Gasten in The Haven en andere suites betalen doorgaans een hoger tarief dan gasten in reguliere hutten. Je kunt de toeslag vooraf betalen. Voor drankjes, drankenpakketten en bepaalde andere aankopen worden aparte toeslagen berekend. Actuele tarieven worden tijdens het boeken van de cruise en aan boord vermeld.
Suites en hutten aan boord
De hutindeling bij Norwegian volgt de gebruikelijke opbouw van binnenhutten, buitenhutten, balkonhutten en suites. Op de nieuwere schepen zijn er daarnaast Studio-hutten voor alleenreizenden en ruime familiehutten of villa’s met een eigen patio voor zes personen. Wie in The Haven verblijft, het suitecomplex van Norwegian, profiteert van een eigen restaurant, lounge en zonnedek, en van voorrang bij in- en uitschepen.
Restaurants aan boord
Het culinaire aanbod verschilt per schip, maar vrijwel alle Norwegian-schepen beschikken over meerdere restaurants. Naast buffetrestaurants en hoofdrestaurants zijn er verschillende specialiteitenrestaurants, waaronder Cagney’s Steakhouse, Le Bistro, Teppanyaki, La Cucina, Moderno Churrascaria en op geselecteerde schepen Onda by Scarpetta.
Op de nieuwste schepen, waaronder Norwegian Prima, Norwegian Viva, Norwegian Aqua en Norwegian Luna, bevindt zich bovendien de Indulge Food Hall. Deze moderne foodhall biedt verschillende keukens en gerechten, van internationale streetfoodgerechten tot vegetarische en plantaardige opties. Reserveren voor specialiteitenrestaurants kan vooraf via de Norwegian-app of tijdens de cruise.
Wat is inbegrepen bij Norwegian Cruise Line?
De basisprijs van een Norwegian-cruise omvat de maaltijden in de buffetrestaurants en reguliere hoofdrestaurants, het entertainment aan boord en het gebruik van de meeste zwembaden, sportfaciliteiten en openbare ruimtes. Bij veel cruises kunnen reizigers kiezen voor het More At Sea-programma. Afhankelijk van de geboekte accommodatie en de duur van de cruise kunnen hierbij voordelen horen zoals een drankenpakket, internet, diners in specialiteitenrestaurants en korting op excursies. Wie geen pakket kiest, betaalt afzonderlijk voor extra diensten, speciale restaurants, drankjes en bepaalde activiteiten.
De schepen en scheepsklassen van Norwegian Cruise Line
Sky-klasse
De vloot van Norwegian Cruise Line bestaat uit verschillende generaties cruiseschepen. Tot de oudste schepen behoren de Norwegian Dawn, Norwegian Star, Norwegian Sun en Norwegian Sky, die tussen 1999 en 2002 in de vaart kwamen. Twee schepen worden overgedragen aan Cordelia Cruises (India). De Norwegian Sky verlaat de vloot op 20 augustus 2026. De Norwegian Sun wordt in de herfst/het vierde kwartaal van 2027 overgedragen, De Norwegian Sun wordt omgedoopt tot Cordelia Sun, de Norwegian Sky wordt omgedoopt tot Cordelia Sky.
Jewel Klasse
Daarnaast beschikt de rederij over de Jewel-klasse, bestaande uit de Norwegian Jewel, Norwegian Pearl, Norwegian Gem en Norwegian Jade. Deze schepen werden gebouwd tussen 2005 en 2007 en bieden plaats aan ongeveer 2.300 tot 2.500 gasten.
Breakaway en Breakaway Plus-klasse
De Norwegian Breakaway (2013) en Norwegian Getaway (2014) vormen samen de Breakaway-klasse. Deze schepen bieden plaats aan ongeveer 4.000 gasten en introduceerden de Waterfront, een promenade langs de buitenzijde van het schip met restaurants, cafés en bars direct aan zee. Dit concept werd later verder ontwikkeld op nieuwere scheepsklassen.
De grotere Breakaway Plus-klasse bestaat uit de Norwegian Escape, Norwegian Joy, Norwegian Bliss en Norwegian Encore. Deze schepen kwamen tussen 2015 en 2019 in de vaart en bieden plaats aan ongeveer 3.900 tot 4.300 gasten. Ze beschikken over ruimere openbare ruimtes, uitgebreide entertainmentmogelijkheden en spectaculaire voorzieningen zoals kartbanen op enkele schepen en grote waterattracties.
Prima en Prima Plus-klasse
Met de Norwegian Prima (2022) en Norwegian Viva (2023) introduceerde Norwegian een nieuwe generatie cruiseschepen. Deze Prima-klasse-schepen meten ongeveer 143.500 GT en bieden plaats aan circa 3.200 gasten. Ze zijn ruimer opgezet dan eerdere schepen en beschikken over brede buitendekken, de Ocean Boulevard rondom het schip en een uitgebreid aanbod aan restaurants en wellnessfaciliteiten.
In 2025 kwam de Norwegian Aqua in de vaart als eerste schip van de grotere Prima Plus-klasse. In 2026 volgde de Norwegian Luna. Beide schepen beschikken over The Drop, een tien dekken hoge droge vrijevalglijbaan, de Glow Court met interactieve ledvloer en een uitgebreid aanbod aan restaurants, bars en buitenruimtes.
De Norwegian Epic, die in 2010 in de vaart kwam, vormt een klasse op zichzelf. Het schip heeft geen zusterschip en bood bij de introductie ruimte aan ruim 4.100 gasten. De Epic valt op door vernieuwende concepten zoals Studio-hutten voor alleenreizenden en een uitgebreid aanbod aan entertainment en restaurants. Verschillende ideeën van dit schip zijn later toegepast op nieuwere generaties cruiseschepen
Nieuwe schepen voor Norwegian Cruise Line
De rederij heeft meerdere nieuwe schepen gepland met een bruto tonnage van ongeveer 200.000 GT, waarvan de eerste vanaf 2030 worden verwacht. Daarnaast wordt de Prima Plus-generatie verder uitgebreid. Met deze nieuwbouw zet Norwegian de koers voort richting grotere en modernere schepen met veel buitenruimte en uitgebreide voorzieningen. Tegelijkertijd blijven de kleinere en middelgrote schepen belangrijk voor routes waarbij de bestemming centraal staat.
Van klassieke middelgrote cruiseschepen tot de nieuwste Prima Plus-generatie biedt Norwegian Cruise Line een breed aanbod voor uiteenlopende reisstijlen. Het Freestyle Cruising-concept blijft daarbij het belangrijkste kenmerk: een cruise waarbij gasten veel vrijheid hebben om hun vakantie aan boord zelf vorm te geven.
Boek een cruise met Norwegian Cruise Line bij: Captain Cruise, Cruisereizen.nl of Cruisewinkel.nl.
