Of je nu een zonvakantie zoekt, de bergen in wilt voor een mooie rondrit, eindeloos wilt wandelen over prachtige wandelpaden of, en eigenlijk wel én, heerlijk wilt eten en drinken… je vindt wat je zoekt op de Canarische Eilanden. Elk van de zeven grote eilanden heeft een eigen gezicht en eigen identiteit. We zetten het voor je op een rijtje, zodat je alvast handvatten hebt voor het boeken van je vakantie naar de Canarische eilanden.
Wat zijn de Canarische Eilanden?
De Islas Canarias, zoals de eilanden in het Spaans heten, zijn een eilandengroep in de Atlantische Oceaan. Ze liggen ten westen van Marokko en de Westelijke Sahara en bestaan uit zeven grote en nog zes kleinere eilanden. Ze behoren tot Spanje, maar worden gezien als een van de zeventien autonome regio’s die Spanje heeft. De eilanden zin verdeeld in twee provincies: Santa Cruz de Tenerife, met de gelijknamige hoofdstad Santa Cruz de Tenerife en Las Palmas met als hoofdstad Las Palmas de Gran Canaria.
Hoe komen de eilanden aan hun naam?
Er zijn drie verklaringen over hoe de Canarische Eilanden aan hun naam komen. In ieder geval kan de naam in verband worden gebracht met het Latijnse Canariae Insulae, wat zoveel betekent als hondeneilanden. Oorspronkelijk kreeg alleen het eiland Gran Canaria die naam.
Verklaring 1 is dat de naam voortkomt uit het feit dat er op het eiland veel grote honden leefden. Verklaring 2 vertelt dat het eigenlijk gaat om zeehonden die ooit in de oceaan rondom de Canarische Eilanden leefden en verklaring drie is dat de oorspronkelijke bewoners, de Guanchen, honden als heilige dieren beschouwden. Hoe dan ook, de connectie met honden is er en dat is terug te vinden in het wapen van de Canarische Eilanden, waar twee honden op afgebeeld zijn. Volgens Wikipedia staat het vast dat de Canarische Eilanden in ieder geval niet vernoemd zijn naar de gelijknamige vogel, de kanarie en blijken de vogels te zijn vernoemd naar de eilandengroep waar ze nog in het wild voorkomen.
Het ontstaan van de Canarische Eilanden
De Canarische Eilanden zijn ontstaan door onderzeese vulkanische activiteiten. Je kunt wel zeggen dat de eilanden de toppen zijn van bergen onderzee die in de loop van zo’n honderd miljoen jaar omhooggestuwd zijn. Vermoedelijk zijn de eilanden Lanzarote en Fuerteventura de oudste eilanden. Er zijn nog steeds vulkanische activiteiten op de eilanden. Heel recent was er de uitbarsting van de Cumbre Vieja-vulkaan op La Palma die bijna drie maanden vuur en as spuwde.
Op vakantie naar Spanje: bekijk het aanbod van de Jong Intra, Corendon, D-Reizen, By June, Stip Reizen, Prijsvrij of TUI. Kijk voor vakantiehuizen in Spanje bij Comfortvilla, Interhome en La Casita (exclusieve vakantiehuizen in Andalusië).
De temperatuur op de Canarische Eilanden
Alle eilanden hebben een subtropisch klimaat. Dat komt door de ligging voor de kust van Afrika. Dit betekent dat er niet echt seizoenen zijn. Wel zijn er temperatuurschommelingen: gemiddeld is de temperatuur in de winter zo’n 20 graden en kan het in de zomer 35 graden worden. De eilanden die meer oostwaarts liggen zijn droger en meer woestijnachtig. De eilanden die meer westelijk liggen zijn wat groener en natter. Toch kunnen er ook per eiland wat lokale verschillen zijn. Tenerife bijvoorbeeld kent door de grootte van het eiland een verschil in temperatuur tussen het noorden (vochtiger en koeler) en het zuiden (droog en zonnig). Maar ondanks dat verschil is Tenerife wel een van de warmste van de Canarische Eilanden.
Cruisebestemmingen naar en rond de Canarische Eilanden
Zowel Santa Cruze de Tenerife, Puerto del Rosario op Fuerteventura, Lanzarote en Las Palmas zijn populaire aanleghavens voor cruises rond en naar de Canarische eilanden. Kijk voor aanbiedingen en meer cruise-informatie op decruisegids.nl
Boek je vakantie naar de Canarische Eilanden bij TUI, De Jong Intra, D-Reizen, Eliza was Here, Corendon, Prijsvrij en Sunweb.
De zeven grootste Canarische Eilanden
Tenerife
Tenerife is het grootste Canarische eiland. Hier wonen ook de meeste mensen. De hoofdstad is Santa Cruz de Tenerife, ook de regiohoofdstad. Een andere belangrijke en erg mooie stad is San Cristóbal de La Laguna. Deze stad staat niet voor niets op de Werelderfgoedlijst, net als Pico El Teide, een berg/vulkaan van ruim 3700 meter hoog en daarmee de hoogste berg van Spanje. Op Tenerife kun je, behalve prima overwinteren, ook nog van alles beleven. Het zuiden van het eiland is het meest toeristisch. Prima dus voor wie van actie houdt.
Zonliefhebbers weten al snel de heerlijke stranden Playa de Las Teresitas en Playa de las Américas te vinden. Liever iets beleven in de natuur? Dan is een wandeling door Nationaal Park Teide (waar je ook de Pico vindt) een aanrader. Je kunt heel eenvoudig naar het platform nét onder de top, het laatste stukje met de kabelbaan. Op een heldere dag heb je een fantastisch uitzicht! Ook mooi zijn het Teno Rural Park en Anaga. Waterpret beleef je in het Siam Park waterpark dat een van de grootste aquaparken van Europa is met spectaculaire attracties.
Fuerteventura
Fuerteventura is een van de oudste, het op een na grootste en zeker het het zonnigste eiland van de Canarische Eilandengroep. Het is er zo droog dat er bijna niets groeit en er op sommige momenten zelfs water geïmporteerd moet worden. De hitte op het eiland wordt dragelijk door de constante wind. Wil je naar het strand? Dan moet je zeker je handdoekje uitrollen op Playa de Cofete en Jandía. Surfers halen hun hart op in het water bij het surfstrand Playa de Esquinzo. Maar ook op dit eiland is genoeg te doen, zoals natuurreservaat Pico de la Zarza en, ja, ook hier, een vulkaan: de Calderon Hondo. Wandelmogelijkheden genoeg en wil je iets bijzonders doen neem dan het bootje naar het op drie kilometer van de kust gelegen Isla de los Lobos waar je unieke flora en fauna vindt. De grootste stad op Fuerteventura is Corralego in het noorden met het nabijgelegen natuurpark Dunas de Corralejo. Een erg leuk dorpje is ook El Cotillo op zo’n twintig minuten van Corralejo. Heb je een auto ga dan ook eens naar het schilderachtige Morro Jable.
Zelf dit zonnige eiland ontdekken? Kijk hier voor goedkope vakanties naar Fuerteventura.
Gran Canaria
De hoofdstad Las Palmas de Gran Canaria is de grootste stad van de Canarische eilanden en samen met Santa Cruz de Tenerife een van de hoofdsteden van de regio. Bezienswaardigheden zijn de Roque Nublo (1813 m) en Pico de las Nieves (1949 m), allebei vrij eenvoudig te bereiken. Omdat het ook op Gran Canaria in het noorden wat koeler is dan in het zuiden is het ook niet zo gek dat het zuiden het meest toeristisch is. De populairste bestemmingen zijn de steden Maspalomas en Playa del Inglés waar je ook prachtige stranden vindt. Mooie natuurgebieden zijn de Duinen van Maspalomas en de vulkaan Pico de Bandama.
In het binnenland van Gran Canaria vind je ook valleien met bijvoorbeeld avocado’s, bananen en grote velden met Aloe Vera. Een bezoek waard is ook de hoofdstad Las Palmas met de kathedraal en wat verder in het noorden van Las Palmas het dorpje Teror. Ook in het noorden: het charmante vissersdorp Puerto de las Nieves.
Lanzarote
Het meest oostelijk gelegen Canarische eiland is Lanzarote met de hoofdstad Arrecife. Door die oostelijke ligging komt de temperatuur nooit onder de 20 graden celcius. Ook heeft het eiland ruim 7 zonuren per dag. Dat maakt Lanzarote een prima winterbestemming. Maar ook in de zomer is het er goed toeven en is er veel te doen. Uiteraard ook hier weer mooie stranden zoals Playa Blanca en de Papagayostranden en natuurparken als Nationaal Park Timanfaya met het zwarte vulkaanlandschap. Op zoek naar een vulkaan? Ja hoor, de Cueva de los Verdes wacht op je beklimming. Liefhebbers van wijn weten wijngebied La Geria in het centrum van het eiland al snel te vinden. Niet alleen om te proeven, maar ook om doorheen te wandelen via een van de mooie wandelroutes.
La Palma
Minder toeristisch, maar zeker niet minder mooi is het eiland La Palma. Veel mensen kennen het eiland nu van de recente uitbarsting van de Cumbre Vieja-vulkaan. Op het rustige, wat regenachtiger La Palma zijn de badplaatsen Los Cancajos en Puerto Naos in trek bij toeristen. Er zijn wat minder stranden op het eiland, maar ben je een natuurliefhebber dan is dit hét Canarische eiland voor jou. Wandelaars halen hun hart op in het nationale park Caldera de Taburiente met daarin de gelijknamige krater Taburiente die met een doorsnede van ruim tien kilometer een van de grootste kraters van de wereld is. De top in dit park is de Roque de los Muchachos (2426 meter). Het eiland is niet heel eenvoudig over te steken, maar heb je een auto rijd dan naar het zuiden. Parkeer je auto bij natuurpark Cumbre Vieja en wandel een van de mooiste routes van het eiland. Tip: bezoek ook het dorpje San Andrés .
La Gomera
Het geologisch oudste eiland van de Canarische Eilandengroep is La Gomera. Ook dit eiland biedt wandelaars prachtige routes en mooie wandelpaden. Je dwaalt tussen de tussen de oudste laurierbomen van de wereld in Nationaal Park Garanonay waar je vanaf Los Roques een prachtig uitzicht hebt. Bij Alajero bewonder je de enige drakenbloedboom van het eiland. Stranden zijn er ook genoeg, zoals het Playa del Inglés. Tip: bezoek ook de vulkanische basaltformatie van Los Organos die lijkt op orgelpijpen.
El Hierro
Ferro, zoals het eiland ook wel wordt genoemd, is het kleinste en meest westelijk gelegen eiland van de eilandengroep. Het is wat minder goed bereikbaar, maar voor wandelaars een must. Het kleine vulkanische en bergachtige eiland staat bekend door de jeneverbesbomen die onder de invloed van sterke passaatwinden allemaal in een merkwaardige vorm zijn gegroeid. Je bereikt El Hierro het best met de veerboot vanuit Los Christianos (Tenerife). Huur een auto en ontdek de vele lieflijke dorpjes, wijngaarden en bananenplantages.
Bekijk ook de reisadviezen naar de Canarische Eilanden
Chinijo-archipel
De Chinijo-archipel ligt ten noordoosten van Lanzarote. Op La Graciosa na zijn de eilandjes en klippen Alegranza, Montaña Clara, Roque del Este en Roque del Oeste onbewoond.